আগামী বুধবার (২৫ ফেব্রুয়ারি) ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি দুই দিনের রাষ্ট্রীয় সফরে ইসরাইল যাচ্ছেন। 

দীর্ঘ ৯ বছর পর এটি তার দ্বিতীয় ইসরাইল সফর। ২০১৭ সালে তার প্রথম সফরটি ছিল কোনো ভারতীয় প্রধানমন্ত্রীর প্রথম ইসরাইল যাত্রা। মোদির এই সফর এমন এক সময়ে অনুষ্ঠিত হচ্ছে যখন ভারতসহ শতাধিক দেশ অধিকৃত পশ্চিম তীরে ইসরায়েলের বসতি স্থাপনের নিন্দা জানিয়েছে। 

সাম্প্রতিক বছরগুলোতে ভারত ও ইসরাইলের মধ্যে প্রতিরক্ষা, নিরাপত্তা, বাণিজ্য ও প্রযুক্তিতে ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক তৈরি হলেও ফিলিস্তিনিদের দীর্ঘদিনের সংগ্রামের প্রতি নয়াদিল্লির সমর্থন আগের তুলনায় কিছুটা স্তিমিত হয়েছে বলে বিশ্লেষকরা মনে করছেন।

ভারত ও ইসরাইলের এই ঘনিষ্ঠতা কিন্তু সব সময় এমন ছিল না। ১৯৩০ ও ৪০-এর দশকে মহাত্মা গান্ধী এবং জওহরলাল নেহরুর নেতৃত্বে ভারত দৃঢ়ভাবে ফিলিস্তিনিদের স্বাধীনতা সংগ্রামের পক্ষে ছিল। ১৯৩৮ সালে গান্ধী লিখেছিলেন, ফিলিস্তিন আরবদের জন্য ঠিক তেমনি, যেমন ইংল্যান্ড ইংরেজদের জন্য। 

১৯৪৭ সালে ভারত জাতিসংঘের ফিলিস্তিন বিভাজন পরিকল্পনার বিপক্ষে ভোট দিয়েছিল এবং ১৯৪৯ সালে ইসরাইলের জাতিসংঘ সদস্যপদ লাভের বিরোধিতাও করেছিল। ১৯৫০ সালে ভারত ইসরায়েলকে রাষ্ট্র হিসেবে স্বীকৃতি দিলেও আরব দেশগুলোর অনুভূতি ও ফিলিস্তিনি স্বার্থের কথা বিবেচনা করে পরবর্তী চার দশক কোনো আনুষ্ঠানিক কূটনৈতিক সম্পর্ক স্থাপন করেনি।

১৯৬০ ও ৭০-এর দশকে ভারতের প্রকাশ্য সমর্থন ফিলিস্তিনিদের দিকে থাকলেও নেপথ্যে ইসরাইলের সাথে একটি গোপন সামরিক সম্পর্ক গড়ে ওঠে। ১৯৬২ সালের ভারত-চীন যুদ্ধ এবং ১৯৬৫ সালের ভারত-পাকিস্তান যুদ্ধের সময় ইসরাইল ভারতকে অস্ত্র ও গোলাবারুদ দিয়ে সহায়তা করেছিল। 

তবে ভারত তখনও ইসরাইলকে কূটনৈতিক স্বীকৃতি দিতে দ্বিধাগ্রস্ত ছিল। ১৯৭৪ সালে ভারত প্রথম অনারব দেশ হিসেবে পিএলও-কে ফিলিস্তিনি জনগণের একমাত্র প্রতিনিধি হিসেবে স্বীকৃতি দেয় এবং ইয়াসির আরাফাতের সাথে ইন্দিরা গান্ধীর অত্যন্ত ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক ছিল।